Observation des dauphins à Gran Canaria Puerto Rico – Catamaran & Safaris aux baleines

Plus de 28 espèces de cétacés migrent ou résident en permanence dans les eaux entre Gran Canaria et Tenerife, faisant de la côte sud l'un des habitats les plus fiables d'Europe tout au long de l'année pour les grands dauphins et les globicéphales noirs.

Le plateau volcanique descend jusqu'à 1 000 mètres à moins de trois milles nautiques du port de Puerto Rico, créant des remontées de nutriments qui soutiennent des populations de calmars, de sardines et de maquereaux assez denses pour nourrir des groupes résidents se comptant par centaines. Les biologistes marins ont désigné ces eaux comme site du patrimoine des baleines en 2021, reconnaissant à la fois la biodiversité et le respect par la flotte d'une limite de vitesse de 20 nœuds et d'une distance d'approche de 60 mètres.

La position de Puerto Rico sur le flanc sud-ouest de Gran Canaria le place sur le chemin du courant des Canaries, une branche fraîche du gyre nord-atlantique qui modère les températures de la mer et favorise les efflorescences de plancton visibles par satellite. Les opérateurs de charters au départ de C. Puerto Base ont enregistré des taux de réussite d'observation supérieurs à 90 % tous les mois, avec des grands dauphins apparaissant lors de 78 % des sorties matinales et des globicéphales lors de 62 % des excursions de l'après-midi. Le port lui-même occupe un bassin artificiel creusé dans les années 1970 pour ancrer l'expansion de la station balnéaire qui a transformé Puerto Rico d'une crique de pêche en une enclave touristique construite à cet effet. Ses jetées abritées accueillent désormais 40 navires agréés d'observation des baleines, des semi-rigides de 12 passagers aux catamarans de 60 passagers équipés d'hydrophones et de panneaux d'observation sous-marins.

Les excursions d'observation des dauphins à Gran Canaria Puerto Rico fonctionnent selon un code volontaire adopté par 95 % de la flotte locale : les moteurs tournent au ralenti lorsque les groupes s'approchent à moins de 100 mètres, aucune poursuite des animaux en fuite, et un engagement maximum de 30 minutes par groupe. Les réglementations découlent d'une étude conjointe de 2018 menée par l'Université de La Laguna et le gouvernement des îles Canaries, qui a documenté des comportements de stress chez les globicéphales soumis à l'affluence des navires pendant les heures de pointe estivales. Les départs matinaux entre 09:00 et 10:00 coïncident avec le comportement de recherche de nourriture des dauphins en eau peu profonde, lorsque la visibilité à travers l'eau cristalline de l'Atlantique dépasse souvent 20 mètres. Les sorties de l'après-midi favorisent les globicéphales, qui se reposent en groupes sociaux serrés près de la surface après les plongées alimentaires du milieu de la journée. La plupart des opérateurs de catamarans combinent l'observation des cétacés avec des arrêts de snorkeling dans des criques abritées le long de la côte, où les poissons-perroquets et les castagnoles se rassemblent autour de formations de lave submergées laissées par les dernières éruptions sous-marines de l'île il y a 5 000 ans.